La sécurité incendie repose sur une bonne connaissance des types de feux et des moyens pour les éteindre efficacement. En France, les incendies sont classés en cinq catégories distinctes, appelées classes de feu. Cette classification est essentielle pour choisir le matériel d’extinction adapté et éviter d’aggraver une situation d’urgence. Dans cet article, nous allons explorer en détail les 5 classes de feu reconnues, leurs particularités et les méthodes adéquates pour limiter les dégâts et assurer la sécurité des personnes.
Classe A : Feux de solides
Les feux de classe A concernent la combustion de matières solides organiques telles que :
- le bois
- le papier
- le carton
- les tissus
- certains plastiques
Ces matériaux brûlent généralement en produisant des braises incandescentes et une fumée épaisse. Les feux de classe A sont parmi les plus courants, que ce soit dans les habitations, les bureaux ou les commerces.
Moyens d’extinction :
- L’eau est le meilleur agent pour ce type de feu, car elle refroidit les braises et empêche la reprise des flammes.
- Les extincteurs à eau pulvérisée avec additif ou à mousse sont également efficaces.
- L’utilisation d’un extincteur à poudre est aussi possible.
Classe B : Feux de liquides et solides liquéfiables
Cette catégorie englobe les liquides inflammables et certains solides pouvant se liquéfier à haute température :
- hydrocarbures (essence, gasoil, fioul)
- alcools
- huiles
- graisses industrielles
- certaines peintures et solvants
Ces feux s’étendent très rapidement et sont particulièrement dangereux en raison de la fluidité des carburants et produits liquides, qui peuvent propager les flammes sur de grandes surfaces.
Moyens d’extinction :
- Les mousses spéciales (extincteurs à mousse) isolent le liquide du contact avec l’air.
- Les extincteurs à poudre polyvalente (ABC) agissent en étouffant la flamme.
- Les gaz comme le dioxyde de carbone (CO₂) peuvent être utilisés dans des espaces clos.
L’eau ne doit jamais être employée pour un feu de classe B, car elle peut disperser le liquide inflammable et aggraver l’incendie.
Classe C : Feux de gaz
Les feux de classe C se forment à partir de gaz inflammables tels que :
- butane
- propane
- acétylène
- hydrogène
Ces feux sont extrêmement dangereux à cause du risque d’explosion et de propagation rapide. On les retrouve dans l’industrie, les laboratoires ou encore les habitations équipées de gaz domestique.
Moyens d’extinction :
- La priorité est de couper l’alimentation en gaz si cela est possible sans danger.
- Les extincteurs à poudre sont les plus adaptés pour éteindre la flamme.
- Une surveillance accrue est requise après extinction pour éviter toute fuite résiduelle.
Contrairement aux idées reçues, il ne faut pas éteindre directement les flammes d’un feu de gaz tant que la fuite n’est pas colmatée, car cela pourrait provoquer une explosion.
Classe D : Feux de métaux
Les feux de classe D sont plus rares mais très complexes à maîtriser, car ils concernent la combustion de métaux comme :
- magnésium
- aluminium
- titane
- sodium
- potassium
Ces feux se déclenchent principalement dans les laboratoires, les usines métallurgiques ou les ateliers spécialisés. Ils sont redoutables, car certains métaux réagissent violemment avec l’eau, produisant de l’hydrogène inflammable.
Moyens d’extinction :
- L’utilisation de poudres spéciales destinées aux métaux est indispensable.
- L’eau et la mousse sont à proscrire, car elles amplifient le phénomène.
Ces incendies nécessitent des interventions professionnelles hautement spécialisées.
Classe F : Feux de graisses de cuisson
Spécifique aux environnements domestiques et professionnels de la restauration, cette classe concerne les graisses et huiles portées à très haute température dans les friteuses ou les poêles.
Caractéristiques :
- Une température d’auto-inflammation souvent supérieure à 300°C.
- Un fort risque de projection si l’on tente d’éteindre les flammes avec de l’eau.
Moyens d’extinction :
- Les extincteurs à eau pulvérisée additionnée d’additif émulseur, spécialement conçus pour les feux de cuisson.
- Les couvercles anti-feu pour étouffer les flammes dans une poêle ou casserole.
Il est primordial de ne jamais jeter d’eau sur un feu de friteuse, car l’huile projetée peut causer de graves brûlures et propager l’incendie.
Conclusion
La classification des feux en France permet de mieux comprendre leur nature et de choisir les agents extincteurs appropriés. De la simple étincelle sur une friteuse (classe F) au redoutable embrasement de carburants (classe B), chaque type d’incendie exige une réponse spécifique. Une bonne utilisation des extincteurs et un minimum de connaissances en sécurité incendie sont essentiels pour protéger les personnes et limiter les dégâts matériels.
Connaître les classes A, B, C, D et F n’est donc pas un détail technique, mais bien une compétence indispensable dans la prévention et la gestion des risques incendies.